Le théâtre a été construit sur le flanc d'une colline et à part le théâtre de Syracuse, il s’agit du plus grand théâtre antique d’Italie.

Bien qu’il s’agisse d’un théâtre grec, la plupart de ce que nous voyons aujourd’hui est en réalité d’origine romaine.

Pendant l'occupation grecque, environ trois siècles avant J.C, le théâtre fut construit. Il en existe encore des parties, car les grosses pierres ont été utilisées dans le cadre de la reconstruction du théâtre par les Romains.

Tous les bâtiments sont dus à une reconstruction au début du deuxième siècle A.C, sous la période des empereur Trajan et Hadrien. Le théâtre a aussi été utilisé comme arène au cours des 100 années suivantes. Il tomba en ruine après la chute de l'empire romain et fut abandonné pendant des siècles.

La scène a été reconstruite au 19ème siècle avec les matériaux d'origine. Il manque une section centrale au mur, cela permet une belle vue sur la mer.