Le site de la ville antique d’Akrotiri de 12.000 m2 est un lieu à ne pas rater lors de votre séjour sur l’île de Santorin. L’existence de cette cité antique avec une forte influence minoenne remonte à l’âge de bronze.

Elle a été détruite lors de la terrible éruption du volcan de Santorin (qui considéré comme l’un des catastrophes naturelles les plus importantes de l’histoire Humaine) vers -1500 avant JC. Cette éruption volcanique ayant provoqué la propulsion de tonnes de cendres, celles-ci ont recouverts les bâtiments et les maisons de la cité sous plusieurs dizaine de mètres (40 à 50 mètres environ) et a permis de tout conserver. Cette histoire nous rappelle bien entendu celle de Pompéi qui a été également protégé dans un écrin de cendre. Contrairement à Pompéi, aucune corps, cadavre ou squelette n’ont été retrouvés, on peut donc supposer que les habitants ont fui les lieux avant la catastrophe, peut-être alertés par les tremblements de terre précédents l’éruption.

La cité d’Akrotiri a été découverte très tard. Même si certains archéologues parlent déjà d’une cité perdue sur l’île de Santorin dès la fin du 19ème siècle, ce n’est qu’à la fin des années 1960 que les fouilles seront entreprises par l’archéologue grec Spyridon Marinatos. Dès les premiers “coups de pelles” le 25 mai 1967, il découvre des restes de cette civilisation. Suivront les restes des maisons, de rues, des vases, des amphores, des jarres en céramique, des fresques murales, des mosaïques… Les couleurs d’origines ont persisté jusqu’à nous grâce à la cendre volcanique.
Vous pourrez errer dans les rues dans l’ancienne ville et voir à quel point celle-ci était moderne. La cité disposait déjà  d’un grand port pour le commerce, d’un système complexe d’égouts, de rues qui distribuées logiquement toutes la cité, de maison à plusieurs étages, de salles de bains dans les habitations….