J’ai trouvé ! J’ai trouvé !
Hist. Cette exclamation d’Archimède (vers 287-212 av.
J.-C.), l’un des plus grands mathématiciens de l’Antiquité,
exprime la joie d’un scientifique d’avoir trouvé la
solution d’un problème.
Selon Vitruve (De l’architecture, IX, introd., 9-10), Hiéron de Syracuse demanda au savant de démasquer la tricherie d’un artisan à qui il avait commandé une couronne en or : on le soupçonnait d’y avoir mêlé de l’argent afin de faire un gain supplémentaire.
Alors qu’il se trouvait aux bains publics, Archimède découvrit la solution en entrant dans une baignoire : il s’aperçut, en effet, que le volume de son corps était égal au volume d’eau qui en débordait.
Il fut tellement heureux de sa découverte, qu’il sortit aussitôt du bain et se précipita chez lui tout nu.